An de an, pe 27 decembrie, în a treia zi de Crăciun, Biserica creștin-ortodoxă îl prăznuiește pe Sfântul Apostol Ștefan, Întâiul Mucenic și Arhimandrid. El a fost condamnat la moarte în anul 33 de către autoritățile iudaice, fiind cel care a vestit și mărturisit credință în Hristos, deschizând drumul unui impresionant șir de martiri creștini, pedepsiți pentru credință lor.
Sfântul Ștefan era de neam ales și provenea din seminția lui Avraam. În limba greacă, Ștefan înseamnă „Coroana” și se referă la râvna de care acesta a dat dovadă în a face cunoscută lucrarea lui Iisus,
Misiunea Sfântului Ștefan era aceea de a demonstra că Iisus Hhristos este Mesia, Cel prezis de prooroci în Vechiul Testament. Datorită râvnei și credinței sale, Dumnezeu l-a învrednicit cu puterea de a săvârși minuni și de a arată semne mari în popor.
Având harul divin al minunilor, care-i însoțeau adesea propovăduirile, Sfântul Ștefan a fost chemat la judecată în față Sinedriului, un tribunal la vechii evrei, acuzându-l de blasfemie, că hulește și că strică Legea lui Moise. Trebuie știut că, la acea vreme, blasfemia se pedepsea cu moartea.
În față Sinedriului, Ștefan și-a prezentat argumentele sale solide, dar din păcate, nu a reușit să-i convingă pe judecători. Ștefan a fost alungat din cetate și lovit cu pietre. Prăbușit sub povara bolovanilor aruncați asupra lui, Ștefan a avut totuși puterea ca, înainte de a muri, să ceară iertare pentru ucigașîi lui: „Doamne, nu le socoti lor păcatul acesta!”
Potrivit tradiției, este bine că în această zi să avem în casă o icoană cu Sfântul Ștefan, pentru că acesta îi ajută pe cei bolnavi. Se mai spune că icoana trebuie sfințită tocmai în această zi. Tot Sfântul Ștefan îi ajută pe cei care au un conflict cu alte persoane să se împace cu acestea. De asemenea, nu este bine să te cerți cu nimeni în această zi, pentru a nu fi pedepsit cu boli și greutăți.
La slujba de Sfântul Ștefan sunt pomeniți cei care au murit în împrejurări dramatice și se dă de pomană celor care poartă numele sfântului.
Pe 27 decembrie este bine să dăruiești o candelă aprinsă sau o icoană cu Sfântul Ștefan pentru sporul casei și pentru sănătatea apropiaților.
Se mai spune că în această zi este bine să se evite drumețiile în zonele de munte sau în locuri izolate, pentru a nu îți pune viață în pericol.
În țara noastră sunt în jur 400.000 de semeni ce poartă acest prenumne sfânt, prilej de a le adresa urări de La Mulți Ani, cu sănătate și bucurii.
Horia C.Deliu
