Cel mai mare canoist român și unul dintre cei mai titrați sportivi ai lumii, Ivan Patzaichin a participat, în cei peste 17 ani dedicați sportului de performanță, la cinci ediții ale Jocurilor Olimpice (Mexic – 1968, Munchen – 1972, Montréal – 1976, Moscova – 1980, Los Angeles – 1984) câștigând patru medalii de aur și trei de argint. A luat parte la 11 campionate mondiale, câștigând 22 de medalii, dintre care opt de aur, patru de argint și 10 de bronz. Participarea la singura ediție a Campionatelor Europene (Moscova – 1969) i-a adăugat în palmares încă o medalie de aur. De asemenea, deține peste 40 de titluri de Campion național, balcanic și al regatelor internaționale, notează site-ul oficial https://ivanpatzaichin.ro/.Ivan Patzaichin s-a născut la 26 noiembrie 1949 în localitatea Mila 23, județul Tulcea. A început să practice sportul la Tulcea, la 18 ani, fiind transferat la secția de kaiac-canoe a clubului Dinamo, unde a reușit o carieră sportivă excepțională. S-a retras din activitatea competițională, în 1984, dedicându-se antrenoratului, la început la clubul unde și-a desfășurat întreaga carieră, Dinamo. A absolvit, în 1983, Institutul de Educație Fizică și Sport și a susținut, în 2008, lucrarea de dizertație la masterul Educație fizică și managementul structurilor și activităților sportive.
Ivan Patzaichin (stg.), preşedintele Asociaţiei ‘Ivan Patzaichin-Mila 23’, şi Mark Gitenstein (ctr.), ambasadorul SUA în România, la inaugurarea primului centru de ecoturism Rowmania, în satul Crişan din Delta Dunării, 26 iulie 2012. – Foto: (c) LUISIANA BÎGEA/ AGERPRES FOTO
În 1986 a fost promovat, ca antrenor, la lotul național, pentru ca din 1995 să fie numit antrenor coordonator al lotului național olimpic. A reușit să câștige peste 150 de titluri ca antrenor al lotului național și olimpic de kaiac-canoe, calitate în care a fost prezent la Olimpiadele din 1992 – Barcelona, 1996 – Atlanta, 2000 – Sydney, 2004 – Atena, 2008 – Beijing, potrivit site-ului https://rowmania.ro. În perioada 1990-1998 a contribuit la obținerea a două medalii la Jocurile Olimpice, 23 la Campionatele Mondiale și zece la cele europene. În 2000, sportivii pregătiți de Patzaichin au cucerit trei medalii de argint la Campionatele Europene de la Poznan și o medalie de aur și una de bronz la Jocurile Olimpice de la Sydney. S-a retras din funcția de antrenor coordonator în 2009.
Începând din 2010, Ivan Patzaichin a devenit un antreprenor social preocupat de promovarea sportului, mișcării în aer liber și a ecoturismului. Alături de arhitectul Teodor Frolu (specialist în industriile creative) a pus bazele Asociației Ivan Patzaichin – Mila 23, care organizează competiții anuale dedicate popularizării sportului pe apă și a zonelor naturale din România, dezvoltă o serie de proiecte dedicate naturii, culturii locale, tradițiilor, dar și laturii sociale a antreprenoriatului. În 2019, Asociația Ivan Patzaichin – Mila 23 a lansat proiectul Apele Unite ale României, al cărui scop este de a crea un cadru favorabil pentru democratizarea accesului la apă, să educe tinerii, să încurajeze locuitorii să participe la protejarea apelor, să consolideze o rețea de entități preocupate de prezervarea patrimoniului hidrografic și să stabilească o legătură afectivă între locuitori și ape. În 2023, Asociația Ivan Patzaichin – Mila 23 a primit, la Veneția, unul dintre cele cinci premii acordate de European Heritage Awards / Europa Nostra Awards 2023 la categoria Educație, Formare și Meșteșug.
Principele Nicolae (stg.) şi Ivan Patzaichin, la Gala Legendelor UNEFS ’90, organizată la Teatrul Odeon, Bucureşti, 17 iunie 2013. – Foto: (c) RADU TUŢĂ/AFERPRES FOTO
Pornind de la ideea că lotca este simbolul și mesagerul Deltei Dunării, Ivan Patzaichin a creat în 2010 „canotca”, un model nou de barcă de lemn, care nu se îndepărtează mult de lotcă.
„Din dorința de a promova meșteșugul românesc, dar și pentru a veni în sprijinul turiștilor, am inventat ‘canotca’. Am numit-o așa după lotca de la care preia materialul și după canoe de la care preia liniile dinamice. Este un produs integral ‘made in Romania’, pe un design unicat, făcută din lemn preluând meșteșugul marangozilor din Deltă.” spunea Ivan Patzaichin, cu acest prilej, conform https://www.facebook.com/RowmaniaPatzaichin. „Canotca” a fost prezentată oficial pe 28 aprilie 2011, la București, odată cu lansarea Mișcării Rowmania, potrivit https://ivanpatzaichin.ro.
Tot în 2011, a fost inaugurat Festivalul Internațional al Bărcilor cu Vâsle – Rowmania FEST -, redenumit din 2021, Festivalul „Ivan Patzaichin”. Evenimentul a inclus, pe parcusul anilor, secțiunea „Descoperă Rowmania”, competiția pescărească „Ivan Patzaichin”, triatlonul, maratonul Tour International Danubien, dar și dezbateri și conferințe pe teme de dezvoltare locală, momente muzicale tradiționale, spectacole de fanfară, proiecții de film, expoziții de fotografie pe teme apropiate Deltei și Târgul Artizan Eco Delta.
Maestru Emerit (1968), Maestru Internațional al Sportului (1982) și Antrenor Emerit (1991), Ivan Patzaichin a fost vicepreședinte al Federației Române de Kaiac-Canoe și vicepreședinte al Comitetului Olimpic Român (ales în 1990). A fost, de asemenea, președinte de onoare al Federației Române de Sport Columbofil și al Asociației Hipice Eclipse Racing, asociație privată a crescătorilor de cai de curse.
Fostul preşedinte al României, Ion Iliescu (dr.), la Gala ”Stele Româneşti” – ediţie dedicată personalităţii lui Ivan Patzaichin (stg.), eveniment organizat la Teatrul Naţional, Bucureşti, .8 decembrie 2014. – Foto: (c) SORIN LUPŞA/AGERPRES FOTO
Comitetul Olimpic Internațional i-a decernat, în 1990, distincția Ordinul Olimpic „Colanul de Argint”. În aprilie 2019, Ivan Patzaichin a primit Colanul de Aur, cea mai înaltă distincție a Comitetului Olimpic și Sportiv Român.
În anul 2000 a fost distins cu Ordinul Național „Serviciul Credincios” în grad de Ofițer, iar în 2008 i-a fost conferit Ordinul „Meritul Sportiv” clasa I, de președintele Traian Băsescu.
Colonelul în rezervă Ivan Patzaichin, din Ministerul Administrației și Internelor, a fost înaintat, la 1 decembrie 2004, la gradul de general de brigadă (cu o stea), în rezervă, potrivit http://www.csdinamo.eu/.
Regele Mihai I i-a conferit, la 13 septembrie 2010, în cadrul unei ceremonii desfășurate la Palatul Elisabeta din București, decorația regală „Nihil Sine Deo”, pentru merite deosebite aduse sportului românesc. În 2013 a fost numit Ambasador al ecoturismului românesc.
Ivan Patzaichin şi Elisabeta Lipă, la Gala „Stele Româneşti” – eveniment organizat la Teatrul Naţional, Bucureşti, 8 decembrie 2014. – Foto: (c) SILVIU MATEI/AGERPRES FOTO
I-a fost conferit, în 2016, titlul academic de Doctor Honoris Causa al Universității Naționale de Educație Fizică și Sport din București. De asemenea este cetățean de onoare al localităților Mila 23, Tulcea și București, notează https://rowmania.ro/.
La 26 noiembrie 2019, la aniversarea a 70 de ani, a primit cea mai înaltă decorație a statului român, Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler, din partea președintelui României, Klaus Iohannis.
***
Fostul mare sportiv a fost omagiat, la 11 mai 2022, în cadrul unui eveniment prilejuit de aniversarea Clubului Sportiv Dinamo – 74 de ani de existență, în prezența fiicei sale, Ivona Patzaichin, care a primit din partea CS Dinamo o plachetă, înmânată de președintele COSR, Mihai Covaliu. La rândul său, Ivona Patzaichin a donat Muzeului Dinamo două plachete primite de tatăl său și un costum de general care a aparținut fostului mare campion.
Un album-document „Un an fără Ivan. In memoriam Omul și Campionul” (Editura Eikon) de Anca Libidov, a fost lansat în 9 septembrie 2022, la Târgul de Carte Gaudeamus. În 2015, antropologul Vintilă Mihăilescu i-a dedicat lui Ivan Patzaichin, volumul intitulat „Ascultându-l pe Ivan” (Editura Vellant).
În 2023, Festivalul „Ivan Patzaichin” a început, la Tulcea, cu inaugurarea memorialului dedicat marelui campion și cu primul traseu din Deltă dedicat bărcilor prietenoase cu mediul. Ansamblul arhitectural „Ivan Patzaichin”, realizat de Consiliul Județean Tulcea și Primăria Municipiului Tulcea pe o idee propusă de Asociația Ivan Patzaichin – Mila 23, o lucrare la care au contribuit cinci artiști, prieteni ai canoistului român, se află pe faleza Ivan Patzaichin, în capătul spre Sulina. Mircea Cantor, Virgil Scripcariu, Teodor Graur, Dan Vezentan, Gyarfas Olah, urmând viziunea lui Teodor Frolu, au conceput un ansamblu care „reunește o diversitate de instanțe prin care marele dispărut rămâne veșnic în memoria colectivă și în inimile celor care l-au iubit”.
Ivan Patzaichin a acordat un interviu Agenţiei Naţionale de Presă – AGERPRES, 2014.
Muzeul „Ivan Patzaichin” – Centru de Inovare Comunitară din satul Mila 23, sub patronajul Comisiei Naționale a României pentru UNESCO – a fost inaugurat la 23 mai 2024. Inițiatorii proiectului Muzeului sunt Ivona Patzaichin și Teodor Frolu, președintele și vicepreședintele Asociației Ivan Patzaichin – Mila 23. Un tur a fost organizat pe primul traseu dedicat bărcilor nemotorizate din Delta Dunării fiind astfel inaugurat traseul „Delta lui Ivan”. Muzeul „Ivan Patzaichin” este prima instituție din România inclusă în rețeaua Bauhaus European Center. Romfilatelia a introdus, cu acest prilej, în circulație, emisiunea filatelică „Muzeul Ivan Patzaichin Mila 23” care include o marcă poștală, o coliță dantelată, un plic „prima zi” și o carte poștală maximă.
Pe 26 noiembrie 2025, în ziua în care multiplul campion olimpic ar fi împlinit vârsta de 76 de ani, a fost lansat volumul „Mila lui Dumnezeu. Cine a fost Ivan Patzaichin”, în cadrul unui eveniment organizat la Muzeul Sportului. Semnat de Sorin Trâncă și publicat de editura Pilot Books, volumul reprezintă „o călătorie pe apele vieții lui Ivan”.
O aeronavă Boeing 737 MAX, care înnoiește flota TAROM, poartă din 19 august 2026, numele marelui canoist Ivan Patzaichin, potrivit https://www.tarom.ro/. Odată cu alegerea numelui „Ivan Patzaichin” pentru o nouă aeronavă, TAROM continuă să lege procesul de modernizare a flotei de valori precum performanța, disciplina, perseverența și capacitatea de a depăși obstacolele. Ceremonia de semnare a protocolului de utilizare a numelui a avut loc în prezența Georgianei și a Ivonei Patzaichin, soția și fiica marelui campion, și a directorului general al TAROM, Cristian Anghel.
AGERPRES
